在明朝的开国功臣中，刘伯温是名气最大的一个，在民间野史中，相传此人是朱元璋手下的第一谋臣，料事如神，文韬武略，不仅帮明太祖打了江山，还帮朱棣建了北京城，还是十三陵、山海关、天津的修建者，而且他还通阴阳，甚至懂得运用超自然力量。

　　然而，就是这样一位大人物，在明朝建立后只封了个伯，位居功臣36位，而且最后的下场却很不圆满，相传，他是被另一位大臣胡惟庸下毒害死的，而这一切竟然还是朱元璋默许的。这就让人不禁生疑了：刘伯温功劳这么大，怎么却被如此不公平地对待？他如此足智多谋，怎么又会任人宰割呢？

　　其实，翻开正史，这一切都不难解释。

　　首先必须澄清的一个事实是，真实的历史上，刘伯温远没有传说中的那么神。

　　他并没有什么超自然力量，史籍中有一个“西湖望云”的故事，说刘伯温早在投朱之前就发现南京有所谓“天子气”，这无疑是无稽之谈。真实情况就是刘伯温在《郁离子》中说的，要“稽考先王之典，商度救时之政，明法度，肄礼乐，以待王者之兴”。由于在群雄中，朱元璋能够礼贤下士，表现出了强烈的统一天下的愿望，特别是他并非一味破坏，而有建设的动力，这对刘伯温这样知识分子，才具备了强烈的吸引力。

　　而在功勋方面，刘伯温的功劳其实并不大。1360年到1363年9月，他做朱元璋的随军参谋，其中还有半年多是回家守孝，实际上从军的时间勉强接近两年，也只是朱元璋众多随军参谋之一，甚至没有官衔。至于说刘伯温制定了平定陈友谅、张士诚的大计，也是牵强的，例如鄱阳湖一战中，朱元璋曾被敌军团团包围在一条指挥船上，如果说刘伯温真的料事如神，他会令朱元璋遇到这么大的险境么？

　　再说到修建北京城之类的事，其实朱棣定都北京时，刘伯温已去世多年，所以无从谈起。

　　因为刘的实际功劳并不大，所以明洪武三年（1370年），朱元璋大封功臣，封公者6人，封侯者28人，其中并无刘伯温，后来他只是被封了个象征性的“诚意伯”。

　　那么，为什么刘伯温在历史上会那么出名呢？其实这是出于朱元璋的一种政治需要。

　　众所周知，朱元璋出身卑微，直到称帝后也一直对此耿耿于怀，为了让他显得是顺承天意的真龙天子，朱元璋曾经大量编造个人神话，比如，他曾自称自己受道教天神指点，受赠“绛衣、冠履、宝剑”等神物，理当得天下。

　　在这些神话故事中，刘伯温的角色就十分重要了。因为刘伯温懂得谶纬之学，可以经常编造出一些所谓的“天象”来证明朱元璋是受命于天，因此朱元璋也就乐得在诏书中刻意突出刘伯温的“神迹”，其实这并不是刘伯温的功劳，不如说是朱元璋利用刘伯温而对天下实施的一种障眼法，刘伯温也因此得以被树为了朱元璋集团中的代表人物。

　　而一旦功成名就了，朱元璋就再也不需要刘伯温这种角色了，他一改往日对刘伯温“如胶似漆”的态度。在刘伯温还在朝的时候，朱元璋的文集刻成，赐给了李善长、胡惟庸、宋濂三人，却偏偏没有给刘伯温。甚至于，在一次谁是当今大儒的讨论中，朱元璋就曾经轻蔑地说，像宋濂、刘伯温这样的人哪配称“大儒”？

　　在这种情况下，刘伯温和明代其他开国功臣一样，日子相当不好过，洪武四年，刘伯温便辞官回家，朱元璋也不留，直接批准。据说刘伯温回老家后，“惟饮酒弈棋，口不言功”，一切低调行事，连地方官都不见，以至于县令只能换上便服求见，会晤中途，县令一亮明身份，刘伯温马上变色，自称小民，便立即躲起来了。

　　至于刘伯温最后是怎么死的，民间相传是因为刘伯温生病后，与其素有间隙的胡惟庸奉朱元璋之命，带太医前来看病，实际上是来下毒。刘伯温吃了太医开的药后，肚子里就长了一个拳头大小的肿瘤，自此病入膏肓不治身亡。这个故事是否属实我们不必去考证，只需要知道，无论如何，刘伯温作为一名弃子，对朱元璋早已没有了存在的必要就可以了。

　　讽刺的是，由于明代开国功臣后来纷纷被朱元璋打成了逆党，以至于后世实在找不到什么典型人物可以吹捧，于是朱棣登基后，刘伯温又逐渐被明朝树为了“渡江策士无双，开国文臣第一”，这恐怕是谁也没有想到的了。

　　看到这里，大家也许能够明白了，真正神的不是刘伯温，而是朱元璋手里那吃人的皇权啊！